[화담일보=장태겸기자] 이란 외교부가 한국 속담을 담은 게시물로 청해부대의 작전구역과 임무 확대를 겨냥한 경고를 내놨다. 한국 정부는 청해부대 임무가 해적 활동 증가에 대응하기 위한 것이라며 이란에 위협이 되지 않는다고 설명한 바 있다.
동아일보의 11월 13일 보도에 따르면 이스마일 바가이 이란 외교부 대변인은 12일(현지 시간) X(옛 트위터)에 ‘뱁새가 황새를 따라가면 가랑이가 찢어진다’는 한국어 문구가 들어간 그림을 게시했다. 호르무즈 해협을 묘사한 듯한 바다에는 군함과 화물선이 떠 있고, 하늘에서는 성조기가 새겨진 황새가 추락하는 모습이 담겼다.
바가이 대변인은 게시글에서 이란을 상대로 한 침략이나 자신이 ‘비인간적인 경제 테러’라고 표현한 행위에 관여하는 것을 문제 삼았다. 그 범위에 해군 병력 배치와 군사·물류 지원 장비 및 인력 투입을 포함했다. 직접적이든 간접적이든 이러한 행위에 관여하면 미국의 이란 침략에 참여하는 적대적이고 불법적인 행위로 간주하겠다고 주장했다.
그는 “‘항행의 자유 보호’나 ‘해적 행위 대응’과 같은 겉으로는 정당해 보이는 구실을 내세운다고 해서 이러한 행위의 불법적이고 적대적인 성격이 바뀌는 것은 아니다”라고 주장했다.
이어 “미국과 체결한 어떠한 양자 협정이나 약속도 국제법에 따른 국가의 의무를 위반하거나 미국과 이스라엘의 대이란 군사 공격에 가담하는 정당한 근거가 될 수 없다”며 “불법적인 침략 행위에 가담하는 국가는 그로 인해 발생하는 모든 결과에 대해 전적인 책임을 져야 할 것”이라고 밝혔다.
이란 정부가 한국의 청해부대 작전구역 확대 추진 이후 입장을 낸 것은 이번이 두 번째다. 정부가 11월 5일 확대를 추진한 뒤 바가이 대변인은 9일 정례브리핑에서도 한국에 군사력 파견 자제를 요구했다. 당시 그는 호르무즈 해협 재개방 지원을 명목으로 역내에 군사력을 파병하는 것을 자제해야 한다며, 이미 충분히 복잡해진 상황에 개입하는 것을 피해야 한다고 말했다.
한국 정부가 추진하는 확대 구역은 현재 청해부대가 활동하는 소말리아 아덴만 해역에서 호르무즈 해협과 가까운 오만 남쪽 해역까지다. 정부는 해상초계기와 폭발물처리반(EOD), 무인 소해장비 등 추가 전력을 파견하기 위해 청해부대 파병 연장 동의안을 국회에 제출했다.
정부는 아덴만 인근에서 늘어난 해적 활동에 대응하는 것이 청해부대 임무의 배경이라고 밝힌 바 있다. 해상초계기도 섬광탄 등 방어 위주의 무장을 하며 작전구역과 이란 사이의 거리도 멀어 위협이 아니라는 설명이다. 국방부 당국자는 “외교 채널을 통해서 이란과 소통이 이루어지고 있다”고 밝혔다.
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